Niños con hábitos alimentarios selectivos

Estas recomendaciones están dirigidas a cuidadores de niños que son selectivos para comer e incluyen consejos para crear el ambiente adecuado y abordar ciertas conductas a la hora de comer.

Información importante:

• Coma junto con su hijo. Los niños pequeños comen mejor cuando hay adultos presentes.

• Ofrézcale una variedad de frutas y verduras.

• Siga las recomendaciones de su dietista y su proveedor de atención médica.

Instrucciones para crear un ambiente adecuado a la hora de comer:

• Procure que el horario de las comidas sea un momento placentero. Comer debe ser una experiencia agradable para usted, su hijo y toda su familia. Ayude a su hijo a aprender que comer puede ser divertido.

• Limite las distracciones. Nada de televisión ni teléfonos durante las comidas.

• Limite el tiempo de la comida a unos 30 minutos.

• Su hijo debe sentarse a la mesa para todas las comidas y meriendas.

• Su hijo debe sentarse en su propia silla o silla alta.

• Al final de cada comida, pídale a su hijo que tome “un último bocado” para señalar que la comida ha terminado. No le ofrezca más comida después de ese “último bocado”. Si su hijo se niega, toque suavemente sus labios con la cuchara. Esto le enseñará que la comida termina cuando usted lo decide, no cuando él o ella se niegue a comer.

• Finalice la comida con elogios. Diga cosas como: “Buen trabajo con la comida hoy”, “Me gusta cómo usas el tenedor”, o “¡Gracias por animarte a probar algo nuevo!”.

Instrucciones para abordar ciertas conductas relacionadas con la alimentación:

Rabietas:

• Ignore cuando su hijo se niegue a comer o arroje la comida de la mesa. Permítale que tenga un "breve tiempo de reflexión" apartando la mirada durante unos 20 segundos. Si su hijo arroja comida, espere hasta el final de la comida y pídale que le ayude a recoger lo que tiró.

• Elogie a su hijo cuando acepte un bocado de comida.

Niños con hábitos alimentarios selectivos:

• Los niños necesitan practicar para aprender a incorporar alimentos nuevos. Es posible que tenga que ofrecer un alimento de 10 a 15 veces antes de que su hijo lo acepte.

• Ofrézcale el alimento nuevo todos los días durante una semana junto con un alimento con el que esté familiarizado. Es posible que deba empezar pidiéndole a su hijo que solo toque el alimento con los labios o la lengua, antes de que se sienta lo suficientemente cómodo para tomar un pequeño bocado.

• Elogie a su hijo cuando se anime a probar alimentos nuevos.

• Evite convertirse en un “cocinero a la carta” ofreciendo demasiadas opciones en cada comida. Deje que su hijo elija entre dos alimentos al inicio de la comida. Si su hijo es muy pequeño o no puede elegir, usted puede escoger el alimento.

• Si su hijo rechaza un alimento, vuelva a ofrecerlo en la siguiente comida. Esto le enseñará que no recibirá un “alimento mejor” por rechazar lo que se le ofrece.

El niño que “picotea” todo el día:

• Un “picoteador” es un niño que come y bebe pequeñas cantidades de comida a lo largo del día. Estos niños no sienten hambre a la hora de comer porque pasan el día comiendo pequeñas cantidades de comida. Los niños que “picotean” suelen comer menos que aquellos que tienen horarios de comida establecidos.

• Ofrézcale 3 comidas y de 2 a 3 meriendas al día.

• No ofrezca refrigerios ni bebidas 30 minutos antes o después de las comidas. Al esperar 30 minutos, es más probable que su hijo coma más, ya que no se llenará de líquidos antes de la comida.

Revisado en julio de 2025 por Megan Evans, RD