Verrugas genitales: Cuida tu salud

(Genital Warts: Taking Care of Yourself)

Las verrugas genitales son causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Este virus se contagia a través de las relaciones sexuales o del contacto sexual cercano con una persona infectada. Los tratamientos pueden reducir la cantidad de verrugas o ayudar a que desaparezcan más rápido. Pero aun cuando las verrugas desaparezcan, es posible que el VPH permanezca en el cuerpo. Esto significa que el virus se puede contagiar a otras personas. El VPH desaparece en la mayoría de las personas en aproximadamente dos años.

Tratamiento

• Utiliza los medicamentos recetados de la manera indicada.

• Si tienes molestias, tal vez quieras hacer lo siguiente:

  • Colocar una bolsa de hielo envuelta en una toalla sobre la zona afectada durante 5 a 10 minutos cada unas pocas horas. No apliques el hielo directamente sobre la piel.

  • Sentarte en una pequeña cantidad de agua tibia o fresca sin jabón ni burbujas para baño. Usa la bañera o un recipiente especial para hacer baños de asiento (que podrás comprar en las farmacias).

  • Usar ropa interior de algodón y evitar las prendas ajustadas o que provoquen irritación.

  • Tomar acetaminophen (como Tylenol® o la marca de una tienda) o ibuprofen® (como Advil®, Motrin® o la marca de una tienda) si el profesional del cuidado de la salud te dice que puedes hacerlo.

Seguimiento

• El VPH se puede transmitir a las parejas durante una relación sexual, aun cuando no tengas verrugas. Antes de mantener relaciones sexuales, debes informar a todas tus parejas que tienes VPH.

• Para reducir las probabilidades de contagiar las verrugas genitales, usa un condón cada vez que tengas relaciones sexuales (vaginales, orales o anales).

• Sigue las instrucciones del profesional del cuidado de la salud acerca de los análisis que debes hacerte para descartar otras infecciones de transmisión sexual.

• Recibe todas las dosis de la vacuna del virus del papiloma humano (VPH) si todavía no las has recibido. Si bien estás infectado por un tipo de VPH, la vacuna puede protegerte contra otros tipos del VPH.

• Tiene verrugas que sangran o que te producen mucho dolor.

• Tienes verrugas que parecen estar infectadas; los síntomas de una infección son enrojecimiento, hinchazón o pus.

• Tienes síntomas de una nueva infección de transmisión sexual (secreción anormal, dolor abdominal o dolor al hacer pis).

• No puedes hacer pis.

¿Cómo se contagian las verrugas genitales? El VPH que provoca verrugas genitales suele contagiarse por medio del sexo vaginal, oral o anal. También se puede contagiar al tocar la zona genital de una persona infectada con el VPH. Una vez que la persona se infecta, las verrugas pueden aparecer en unas semanas o tardar años en aparecer. Pero no todas las personas que tienen el VPH presentan verrugas. Aunque no tenga verrugas, una persona infectada puede transmitir el virus a otras personas.

Los condones no siempre pueden prevenir el contagio del virus porque no cubren todas las zonas en las que puede vivir el VPH.

¿Cuándo dejaré de ser contagioso? Es difícil saber con exactitud en qué momento una persona con VPH deja de contagiar. En general, el VPH desaparece del cuerpo dentro de los dos años posteriores a la infección. En algunas personas, el virus permanece durante más tiempo.

¿Las verrugas genitales incrementan el riesgo de cáncer? El tipo de VPH que provoca verrugas genitales no suele derivar en cáncer. Pero otros tipos de VPH sí incrementan el riesgo de cáncer; por lo tanto, es muy importante que recibas todas las dosis de la vacuna del VPH.

¿Cuál es el tratamiento para las verrugas genitales?

El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• medicamentos que se colocan sobre las verrugas

• uso de láser, frío o calor sobre las verrugas

• cirugía

A veces, las verrugas vuelven a aparecer después del tratamiento.

¿Cómo puedo evitar contagiarme otra infección de transmisión sexual? La mejor manera de evitar las infecciones de transmisión sexual consiste en no mantener relaciones sexuales (vaginales, orales o anales). Para reducir las probabilidades de que tengas otra infección si tienes relaciones sexuales:

• Usa un condón cada vez que tengas relaciones sexuales (vaginales, orales o anales).

• Mantén relaciones sexuales con una sola persona que haya sido evaluada y no esté infectada. Esa persona no debe tener relaciones sexuales con ninguna otra persona.