Neumonía bacteriana: Cómo cuidar a su hijo
(Bacterial Pneumonia: How to Care for Your Child)
La neumonía es una infección en las vías aéreas (respiratorias) de los pulmones. La suele causar diferentes tipos de gérmenes, como virus o bacterias. A la neumonía de su hijo la causó una bacteria. Mientras estaba en el hospital, a su hijo se le comenzó a dar antibióticos y ahora se encuentra mejor. Recuperarse completamente podría llevar varias semanas.
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Dele a su hijo el antibiótico según las indicaciones del profesional del cuidado de la salud.
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Si su hijo tiene fiebre y el profesional del cuidado de la salud le dice que puede hacerlo, dele uno de los siguientes medicamentos, tal como se lo indiquen:
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acetaminophen (marcas comerciales como Tylenol® o la marca de una tienda)
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ibuprofen (marcas comerciales como Advil®, Motrin® o la marca de una tienda)
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No le dé a su hijo aspirina ya que puede provocar una enfermedad inusual pero grave, denominada "síndrome de Reye".
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Para aliviar la tos de su hijo:
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Use un humidificador de agua fría, en especial mientras su hijo duerme. Límpielo después de cada uso.
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Si su hijo tiene más de 12 meses de edad, puede darle 1 o 2 cucharaditas de miel durante la noche. Si su hijo tiene menos de 12 meses, no le dé miel.
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Si su hijo tiene más de 6 años y no corre riesgo de atragantarse, puede darle un caramelo duro o una pastilla para la tos.
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No le dé ningún medicamento para el resfriado o la tos a los niños menores de 6 años. Pueden provocar efectos secundarios graves. Si su hijo es mayor de 6 años, pregúntele al profesional del cuidado de la salud antes de darle medicamentos para la tos o el resfriado.
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Permita que su hijo descanse todo lo necesario.
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Dele a su hijo mucho líquido. Si a su hijo le resulta más sencillo, dele pequeñas cantidades de líquido con una cuchara o un gotero.
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No permita que nadie fume cerca de su hijo. El humo del fumador puede hacer que su hijo tosa más y contraiga más infecciones pulmonares.
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Asegúrese de que su hijo haya recibido todas las vacunas recomendadas. Algunas vacunas pueden prevenir ciertos tipos de neumonía.
Su hijo:
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tiene problemas para tomar el antibiótico
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no come ni bebe
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vuelve a tener fiebre o le sube la fiebre
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no mejora después de tomar el antibiótico durante dos días
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parece estar empeorando
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tiene tos que continúa durante más de unas pocas semanas
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presenta alguno de estos síntomas de deshidratación:
Su hijo:
Llame al 911 si su hijo tiene mucha dificultad para respirar o se torna azul.
¿Cómo se diagnostica la neumonía bacteriana? Para diagnosticar la neumonía bacteriana, los profesionales del cuidado de la salud observan la edad del niño y los síntomas, como fiebre, dolor de pecho y sibilancias. A veces hacen una radiografía de tórax.
¿Qué sucede en la neumonía bacteriana? Si las bacterias entran en los pulmones, las vías aéreas se inflaman y se irritan. También se llenan de glóbulos blancos (células que combaten a los gérmenes) y mucosidad. Esto bloquea las vías aéreas y provoca tos y, en algunos casos, dificultad para respirar.
¿Cómo se propaga la neumonía? Las personas pueden contraer los gérmenes que causan neumonía cuando ocurre lo siguiente:
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inhalan el germen después de que alguien con neumonía tose o estornuda
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tocan el germen (por ejemplo, en un pañuelo de papel sucio) y luego se tocan la boca, la nariz o los ojos
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comparten algo (como utensilios o un vaso) con alguien que tiene neumonía
Para ayudar a prevenir el contagio de gérmenes:
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Enséñeles a los niños a toser o estornudar en un pañuelo de papel o en el codo o el brazo (no en las manos).
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Todos los miembros de su familia se deben lavar las manos a fondo y con frecuencia, usando agua y jabón. Las manos se deben frotar durante por lo menos 20 segundos, enjuagarse y secarse bien. Esto es especialmente importante hacerlo después de toser, estornudar y antes de comer o de preparar alimentos. Si no dispone de agua y jabón, puede usar un gel antiséptico o desinfectante para manos con un contenido mínimo del 60% de alcohol.