Un resfriado: Cómo cuidar a su hijo

(A Cold: How to Care for Your Child)

Es posible que a un niño que sufre de un resfriado le gotee la nariz, tenga estornudos, tos, dolor de garganta y hasta un poco de fiebre. Los virus (un tipo de germen) causan resfriados. Los antibióticos no tienen ningún efecto contra los virus; por lo tanto, no pueden usarse para tratar los resfriados. Los antibióticos no ayudarán a su hijo a sentirse mejor, a mejorar más rápido o a evitar el contagio del resfriado a otros. 

Los resfriados suelen durar entre 1 y 2 semanas. Puede ayudar a su hijo a sentirse más cómodo mientras mejora.

• Dele a su hijo mucho líquido. Los líquidos calientes (como el caldo de gallina o el té de hierbas) suelen aliviar los síntomas.

• Para aliviar el goteo o la congestión nasal:

  • Use un humidificador de agua fría. Límpielo después de cada uso.

  • Para los bebés: Coloque unas pocas gotas de solución fisiológica (agua salada) en la nariz y después succione el moco con una perita.

  • Para los niños mayores: Rocíe 2 veces el aerosol de solución salina para la nariz 3 veces por día durante 4 días.

• Si la piel debajo de la nariz está dolorida, aplique vaselina.

• A los niños mayores de 12 meses, puede darles 1 o 2 cucharaditas de miel por la noche para aliviar la tos. Si su hijo tiene menos de 12 meses, no le dé miel.

• En el caso de los niños mayores de 6 años, puede darles un caramelo duro o una pastilla para la garganta para aliviar la tos y el dolor de garganta. 

• No les dé medicamentos para el resfriado o la tos a los niños menores de 12 años. Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves.

• No dé antihistamínicos (como Benadryl® o la marca de una tienda) a ningún niño; cualquiera sea su edad. Los antihistamínicos no ayudan a los niños con resfriados a sentirse mejor.

• Si su hijo es mayor de 3 meses y tiene fiebre o parece estar molesto, y el profesional de la salud le dice que puede hacerlo, dele acetaminophen (como Tylenol® o la marca de una tienda). Si su hijo es mayor de 6 meses dele ibuprofen (como Advil®, Motrin® o la marca de una tienda). Cuando le dé estos medicamentos:

  • Dele la dosis exacta que le haya recomendado el profesional del cuidado de la salud.

  • No le dé acetaminophen más de 4 veces en un período de 24 horas.

  • Asegúrese de que los otros medicamentos que le da a su hijo no contengan acetaminophen ni ibuprofen. Tomar mucho acetaminophen o ibuprofen puede ser muy peligroso.

• No le dé aspirina a su hijo. Podría causarle problemas médicos graves. 

• Hable con el profesional del cuidado de la salud antes de darle a su hijo vitaminas o suplementos.

Su hijo:

• tiene fiebre durante más de 3 o 4 días

• se niega a beber

• parece estar deshidratado; los síntomas de deshidratación suelen ser tener la boca seca o pegajosa, los ojos hundidos, llorar con pocas lágrimas o sin lágrimas, u orinar con menos frecuencia (o mojar menos pañales)

• tiene dolor de oído o una supuración en el oído

• tiene los ojos rojos o tiene una mucosidad amarilla en los ojos

• tiene congestión o goteo nasal durante 2 o más semanas

• tiene mucha tos o dolor de pecho

• empeora

• Su hijo tiene dificultades para respirar, respira muy rápido, o la zona alrededor de los labios está azul.

¿Cómo se contagian los resfriados? Los resfriados se pueden pasar de una persona a otra cuando:

• Una persona resfriada tose o estornuda y lanza el virus al aire. Después, este aire lo respira otra persona.

• El virus entra por los ojos, la nariz o la boca. Esto puede ocurrir al tocar a alguien que tiene un resfriado o al tocar una superficie (como la perilla o manija de una la puerta) que tiene el virus y luego tocarse los ojos, la boca o la nariz.

¿Cómo puedo prevenir los resfriados? Para proteger a su familia de los resfriados:

• Enséñeles a todos a lavarse bien las manos con frecuencia usando agua y jabón. Las manos deben lavarse durante unos 20 segundos, enjuagarse y secarse bien. Es muy importante lavarse las manos después de toser, estornudar o ir al baño, y antes y después de comer. Si no dispone de agua y jabón, puede usar un desinfectante para manos con un contenido mínimo de 60 por ciento de alcohol.

• Limpie las superficies de las mesas, las perillas de las puertas y otras superficies con productos de limpieza que eliminen los virus.