Hipoglucemia: Cómo cuidar a su bebé
(Hypoglycemia: How to Care for Your Baby)
Nuestros cuerpos y nuestras mentes necesitan glucosa (un tipo de azúcar) para funcionar correctamente. La hipoglucemia ocurre cuando los niveles de glucosa son demasiado bajos.
La glucosa suele recibir el nombre de "azúcar en sangre". Es la principal fuente de energía para las células de nuestro cuerpo. La glucosa circula en el torrente sanguíneo y aporta energía a las células con la ayuda de la insulina. La insulina, que es producida por el páncreas, actúa como una llave para "abrir" las células y permitir la entrada de la glucosa.
El cuerpo obtiene la glucosa de la sangre de tres maneras fundamentales:
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a partir de los carbohidratos (azúcar y almidón) de los alimentos
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por medio de la descomposición del glucógeno (un tipo de azúcar que se almacena en el hígado) en glucosa
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por medio de la producción de glucosa a partir de las moléculas del tejido muscular y la grasa del cuerpo
La hipoglucemia ocurre cuando la cantidad de glucosa en la sangre es demasiado baja. Esto puede ocurrir si el cuerpo no está recibiendo suficiente azúcar de los alimentos o de la reserva del cuerpo, o si el cuerpo está usando el azúcar con demasiada rapidez. La hipoglucemia es muy común en los recién nacidos porque sus cuerpos pasan de un suministro ininterrumpido de azúcar (que proviene de la madre a través del cordón umbilical) al tipo de suministro interrumpido de azúcar proveniente de la alimentación.
Cuando el nivel de azúcar en la sangre es bajo, el cerebro y el cuerpo no tienen energía. Los síntomas típicos son temblores, irritabilidad y debilidad; pero, a veces, los bebés no presentan ningún síntoma. En algunos casos, los períodos graves o duraderos de hipoglucemia pueden provocar un daño en el cerebro del bebé.
Algunas cosas, como el nacimiento prematuro, el peso bajo o elevado al nacer, el estrés físico o tener una madre con diabetes, incrementan las probabilidades de que el bebé tenga un bajo nivel de azúcar en sangre. A los bebés que tienen estos problemas, o a cualquier bebé que presente síntomas de hipoglucemia, se les medirá el nivel de azúcar en sangre.
El tratamiento para un episodio de hipoglucemia suele incluir la administración de glucosa (con una alimentación de leche materna, fórmula o una solución con glucosa) o, si es necesario, la administración de azúcar a través de una vía intravenosa. La mayoría de los bebés que tienen hipoglucemia durante los primeros días de vida logran mantener niveles normales de azúcar en sangre antes de ser enviados a casa desde el hospital.
Algunos bebés corren el riesgo de tener hipoglucemia a lo largo de su vida debido a ciertos trastornos genéticos. El tratamiento a largo plazo, si es necesario, depende de la causa y puede incluir medicamentos, una dieta especial, alimentaciones frecuentes o una cirugía.
Su bebé recibió tratamiento contra la hipoglucemia en el hospital. Ahora, el nivel de azúcar en la sangre está estable y puede cuidar a su bebé con seguridad en el hogar.
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Siga los consejos del profesional del cuidado de la salud sobre la dieta y la frecuencia para alimentar al bebé.
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Si el profesional del cuidado de la salud le recetó un medicamento o un suplemento de glucosa, déselo a su bebé tal como se lo hayan indicado.
Su bebé tiene alguno de los siguientes síntomas de hipoglucemia:
Su bebé: